皮膚損傷の治療過程を理解するためには，皮膚の構造を知らないと話にならない。といっても，非常に簡単な知識で十分である。まず，皮膚の断面はこういう風になっている。
上から「表皮」「真皮」「皮下脂肪」であるが（上図の右端を参照），通常「皮膚」と呼ばれているのは表皮と真皮である。ちなみに表皮は垢となってやがて剥がれ落ちる運命にある。
挫傷や擦過傷（すりむき傷）や熱傷などの「皮膚損傷」では，損傷が真皮までなのか，真皮より深い皮下脂肪まで損傷されているかで話が違ってくる（ちなみに，皮膚損傷では表皮が再生することが「傷の治癒」ということになる）。わかりやすく言うと，
つまり，損傷が真皮までか，真皮より深いかが傷の治癒にとって分かれ道なのである。
ついさっき，「皮膚損傷では表皮が再生されることが治癒」と書いた。しかし本来，表皮と真皮は発生学的に異なった組織で（表皮は外胚葉，真皮は中胚葉由来）で，真皮からは表皮は再生しないはずだ。しかし，実際には真皮から表皮は再生する。なぜ，真皮から表皮が再生するのか？
それは上図に鍵が隠されている。鍵を握っているのは毛包（つまり毛穴）と汗腺・汗管である。
上図をみると，毛穴のところで表皮の表面（角質層）が毛に沿って深部に入り込んでいるのがわかる。つまり，毛穴や汗管（そして汗腺）は表皮の連続なのである。
従って，真皮の真ん中の深さで横断してみると，そこには毛穴や汗管が顔を出すことになる。これが表皮再生の鍵なのである。
(2001/10/01)