カナダ製のサスペンス・ホラー映画ってどれもこれも印象が地味で，記憶に残っているものがほとんどありません。おまけに，映像のバックの空がいつもどんよりした曇り空なんで，見ている方が次第に気分が滅入ってきます。冬の日本海側の東北地方の空を思い起こさせて，一層気分が暗くなります。この映画もそういうカナダ映画の一つです。
ストーリー展開そのものは悪くないし，それなりに考えて作っていることはわかります。映画監督としては，低予算の割には本格映画っぽく作れたな，と満足が行く出来でしょう。ただ，その 「本格志向・本格っぽい路線」 がアダになりました。サスペンス・ホラー映画に最も欠かせないスピード感がなくなり，グダグダしている部分ばかり目立ちます。これは多分，正味85分程度の映画なのに，登場人物の過去にあった出来事を丁寧に描きすぎたからです。そういう 「過去を説明する回想シーン」 がやたらと多く，しかもそれぞれが結構の長さのため，そのあおりを食って，メインテーマであるはずのモンスターの登場シーンは少なくなるわ，モンスターとの対決シーンは淡白だわと，一体何の映画なんだよ，という感じになってしまいました。そういう意味では，むしろ予告編のほうがコンパクトにまとまっている分，面白いくらいです。
ちなみに，B級サスペンス・ホラー映画といえばお色気シーンが必須ですが，何しろ生真面目なカナダ人ですから，そっち方面への配慮は皆無です。それと，登場する俳優さんは，顔を見ても 「あっ，あの映画にでていた人！」 と思い浮かぶ人は一人もいません。そこら辺もちょっと寂しいです。
ストーリーはこんな感じ。
舞台はカナダ沖に浮かぶ無人島・マレ島。ここで武器などを作っている軍事企業のアルトラコープ社が，生物兵器 「テスト48」 の実験を行なっていたが，現場を指揮しているミチェル（エリック・リム）からの連絡が途絶えてしまい，その後，一切連絡が取れなくなる。そこでアルトラコープ社は捜索隊を結成し，マレ島に送り込んだ。
捜索隊の指揮をとるのは科学者で元軍人のレイ・フア（ゼロ・カザマ）であり，以下，女性軍医のソフィ・ミラー（ヴィクトリア・フローロ），元軍人の社員ケイン・ウィル（ジャイ・コートラエ），IT専門の空軍士官のアレン（ロバート・オブライエン），そして元軍人のレイチェル（メアリー・クリスティーナ・ブラウン）の面々だった。
マレ島に到着した彼らは早速ミッチェルらの捜索を始めるが，そこで串刺しになったカラスの死骸を見つけ，不気味なものを感じる。その時，ミッチェルが姿を現すが，彼は漆黒の煙に変身し，襲ってくるのでありました・・・という映画でございます。
どうやらこの映画の主役の「漆黒の煙」はあの《LOST》のパクリなんだとか。とは言っても，私はこの《LOST》は見ていないので，どのくらい似ているのかは不明です。もちろん，原題《Dark Island》と似ても似つかない邦題といい，LOST の文字をやけに強調したDVDジャケットといい，パクリ路線の王道と言えますね。
まず，良い点を見つけると，アクションシーンがかなり本格的なこと。元軍人ばかりの捜索隊を募った意味はここにあったんだな。真っ黒煙に乗っ取られたミッチェルやレイチェルが，他の捜索隊と格闘するシーンはマジにマーシャルアーツ系で，見事な身のこなしが楽しめます。
あと，ストーリーがこの手の映画としてはかなり本格的で，結構それなりに練られています。最後の最後に全体像が明らかになりますが，なるほどね，そういうわけだったのか，という感じです。このあたりは，そこら辺に転がっているクズ・ホラー映画とは一線を画していますね。
とは言っても，この「最後の最後に明かされる真相」はちょっと作り過ぎでしょう。この映画では2回どんでん返しがあり，「えっ，この人が実は黒幕だったの？」という展開が2度ありますが，これが全く生きていません。こういう「本当の黒幕はね・・・」という技は，もっと長尺の映画で，登場人物が多く，人間関係が交錯している映画でないと効果がありません。この映画みたいに主要登場人物がせいぜい5人とか6人じゃ，2人が裏切り者だったらまともな人物が3人しかいなくなってしまうからです。
それにしても，最後に生き残る二人のうち一人が黒幕で，残りの一人が裏切られちゃうという展開は，ちょっとダークですね。アメリカの脳天気映画みたいに二人がハッピー＆発情期になる必要はないけど，この映画であの結末はないでしょう。
そういえば，この映画の主人公というかヒーロー役って誰だったんでしょうか。ヒロインがソフィだということは最初からわかるけど，ヒーロー役はアジア系俳優さんが演じるレイだとばかり思ってましたが，最後に助かるのは別の男性でした。「そうか，こいつが主人公だったのか」と映画のラストシーンが近づいてようやくわかりました。地味目の俳優さんばかりだからでしょうね。
肝心の 「黒い煙のモンスター」 ですが，もちろんCGです。これが襲ってくるシーンは結構な迫力とスピード感があり，それなりによろしいです。それに対し，登場人物たちの対抗策は 「とりあえず走って逃げる」 です。どう考えても，煙から逃げられっこないんですが，なぜか犠牲者はあまり出ません。登場人物が少ないため，殺すに殺せなかったんですね。だから，モンスターの外見のインパクトとは裏腹に，怖さは全くありません。ここらはやはりケチケチせず，20人とか50人規模の軍隊を投入して，煙モンスターが人間を襲って死体の山を築くシーンを入れるべきだったと思います。もちろん，貧乏なんでエキストラを雇えなかった，というのが真相でしょうけどね・・・。同様の理由から，登場人物が少ないため，煙モンスターが襲ってくるシーンも少なくせざるを得なかった模様です。
貧乏といえば，煙モンスターが乗り移った人間の変貌もチャチでしたね。目に黒いコンタクトレンズを入れ，墨を鼻と口から垂らしているだけでした。やはりここは，派手に変身するシーンを作ってみせて欲しかったです。
あと，煙モンスターが海岸近くに来ない理由とか，あの煙幕銃みたいなので倒せる原理とか，そこらの説明も欲しかったです。登場人物の過去なんてセリフひとつで説明できるんですから，余計な回想シーンは全て省いて，こういう 「ストーリーの理解に必要な説明」 部分を増やすべきですね。
というわけで，予告編のほうがコンパクトにまとまっている分，面白かったかも・・・という映画でございました。
(2012/12/18)