私は音楽はクラシック音楽から入った。父親がクラシック音楽好きだった事が原因だが，6歳の頃からピアノを習い始めた事もあり，音楽と言えばクラシック音楽であり，ベートーヴェンやショパンが何より耳に馴染んでいた。

　その後，いろいろな音楽を聞くようになるのだが，ある時，琴の合奏を聞いていて「これが合奏だろうか？」と思ってしまった。大勢で同じメロディーを同じように演奏していたからのである。それまでの私の意識としては，二人以上で演奏する時は，別々のパートを演奏するものだと思っていたし，それが音楽だと思っていた。ピアノ左右の手は別々に弾いてこそピアノ曲であり，左右で同じ音を弾いてもそれはピアノ曲ではないからである。

　だが，この「琴の合奏」にはそういう概念が通用しないのである。皆で同じメロディーを演奏して，それが「合奏」なのである。

　そういえば，小学校でも中学校でも校歌は「斉唱（全員で一斉に同じメロディーを歌う）」だったし，応援歌もそうだったし，相撲甚句も斉唱だ。どうも日本人にとって歌は一人で歌う（民謡がそうだろう）か，みんなで斉唱するかのどちらかになってしまうような気がするが，どうだろうか。

　もちろん，ヨーロッパ音楽にも斉唱がある。グレゴリオ聖歌である。何しろ8世紀頃に編纂されたと言われる代物だから，最もシンプルに皆で同じメロディーで歌うのは当然の様式だろう。そういえば，仏教の声明も単旋律の斉唱だから同じようなものかもしれない。

　しかし私の知っている限り，13世紀以降のヨーロッパ音楽は複旋律，和音化の方向に進み，「単旋律の斉唱」スタイルはほとんど姿を消した・・・はずだった。

　ところが，20世紀の音楽でこの「単旋律の斉唱」を実に効果的に，これしかない，という場面で使っている名曲がある。マーラーの『交響曲第2番 復活』だ。一番最初にこの部分を聞いた時は，本当に鳥肌が立った（ちなみに，こういう「鳥肌が立つ」の使い方は誤用です・・・判っているなら使うなよ！）。その静かな迫力に圧倒された。

　『復活』は演奏時間90分，大編成のオーケストラと大合唱，独唱を要する大曲であり，大雑把に言えば「死と復活」をテーマにした曲だと思う。件（くだん）の「単旋律の斉唱」は第6楽章（最終楽章）の後半部分に登場する。この楽章には狂乱と祈りが交錯している。そして，自暴自棄とも思えるエネルギーの噴出のあと，混乱の中で暗闇に沈み，一旦，虚無の中に沈み込む。崩壊と死の沈黙が続く。

　だが，音楽はその絶望の廃墟から蘇る。闇と沈黙の奥底から，低く，弱く，「復活」の歌声が聞こえてくるのだ。大合唱団の男声パートが，声をひそめ，囁くように最弱音で一つのメロディーを斉唱する。それはまるで地の底から聞こえてくるかのようにかすかであり，耳をそばだてなければ聞こえない。だが大人数の人間が囁く歌声はひたむきであり求心的であり，強い緊張感に満ちている。あらゆる装飾的なものを剥ぎ取った原初の祈りがそこにある。

　死の静寂の中から蘇った「復活」のテーマは次第に力を得て，力強さを増す。そして圧倒的な生の喜びを歌い上げ，壮麗で巨大なクライマックスを迎える。

　死から生が復活する事はありえない。キリスト教原理主義者でもない限り，そんな御伽噺を信じる人はいないだろう。

　だが人間の精神はどんな絶望からも復活できる。生きている限り，意思がある限り，必ず復活する。この曲はそう歌い上げている。

(2004/07/20)

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